Article de Catherine ROUQUET
vice-présidente du
Centre Généalogique de Touraine
Le xylomètre est un instrument qui permet de mesurer la densité du bois. Il fonctionne grâce au principe d’Archimède : on plonge un morceau de bois dans l’eau pour voir quel volume d’eau il déplace. En comparant le poids du bois et la quantité d’eau déplacée, on peut connaître sa densité et, donc, savoir s’il est bien sec ou s’il contient encore beaucoup d’humidité.
Examinons de plus près son utilité pour les ouvriers que nous allons rencontrer au cours de ce ChallengeAZ.
Le meunier
Dans le métier de meunier, le bois a longtemps été essentiel. Le meunier avait besoin de bois sec pour faire fonctionner les moulins, chauffer l’eau ou entretenir les engrenages en bois. Grâce au xylomètre, il pouvait vérifier si le bois acheté était vraiment sec et s’il contenait la bonne quantité de matière. Un bois trop humide brûle mal et coûte plus cher, d’où l’importance de cette mesure.
Le papetier
Le papetier, qui fabrique du papier à partir de fibres de bois, utilise aussi le xylomètre. Cet outil lui permet de choisir des bûches ou des copeaux de bois ayant une densité idéale pour produire une pâte de qualité. Un bois bien mesuré donnera plus de fibres, et donc un papier plus solide. C’est une étape importante pour s’assurer que la matière première est adaptée à la fabrication.
Ce papier de qualité peut ensuite être transformé en cartes postales. Pour qu’une carte postale soit résistante au voyage, il faut un papier épais et robuste. Grâce au xylomètre, le papetier peut sélectionner le meilleur bois pour produire une pâte qui donnera un papier ferme et durable, parfait pour imprimer de belles images ou écrire des messages qui traverseront le temps.
Ainsi, même si le xylomètre est un outil discret, il joue un rôle essentiel dans la chaîne qui va du bois brut jusqu’à la carte postale que l’on envoie à ses proches.
Sources :
– https://www.cnrs.fr
– https://www.inrae.fr
– https://fr.wikipedia.org/wiki/Xylomètre
– https://fr.wikipedia.org/wiki/Papeterie
– https://www.laposte.fr
– BnF Gallica