Article de Catherine BAS-DUSSEAULX
Vice-présidente d’honneur du
Centre Généalogique de Touraine
L’Indrois est une rivière qui se jette dans l’Indre, elle-même affluent de la Loire.
Elle prend sa source au sud de Préaux dans l’Indre dans la commune de Villegouin et parcourt 60,75 km jusqu’à son confluent avec l’Indre à Azay-sur-Indre.
Elle entre en Indre-et-Loire à Villedômain et y restera durant 50 km jusqu’à sa rencontre avec l’Indre.
Son réseau hydrographique total s’étend sur 192 km puisqu’elle reçoit d’amont en aval :
- sur la rive droite : le ruisseau de Calais qui la rejoint un peu avant Loché, au Moulin-du-Puits ; le ruisseau de Roche (confluent à Villebaslin) ; la Tourmente (confluent à Villeloin) ; le ruisseau d’Olivet (confluent à Chemillé)
- sur la rive gauche : le ruisseau d’Aubigny dont le confluent se trouve près du moulin du Pont à Genillé.
Tout autour du bassin on trouve une véritable ceinture de forêts, couvrant 22 % de sa superficie totale et isolant la région :
- forêt de Loches au sud-ouest
- bois de Champ-d’Oiseau au sud-est
- forêt de la Tonne et de Brouard à l’est
Depuis son entrée en Indre-et-Loire jusqu’à son confluent avec l’Indre, l’Indrois arrose successivement les communes de Villedômain – Loché-sur-Indrois – Villeloin-Coulangé – Montrésor – Chemillé-sur-Indrois – Genillé – Saint-Quentin-sur-Indrois – Chédigny – Azay-sur-Indre.
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Tout au long de son cours, et grâce à la facilité qu’offrait son bassin, furent installés de nombreux moulins dont certains ont aujourd’hui disparu, tandis que les bâtiments et installations des autres témoignent encore de cette intense activité. C’est ainsi que l’on pouvait rencontrer :
- à Villedômain : le Moulin
- à Loché : le moulin de Marlay, le moulin du Puits, le moulin de Nointeau, le moulin du Bourg
- à Villeloin : le moulin du Bourg
- à Montrésor : le moulin de Montigny, le moulin de la Mécanique
- à Chemillé : le moulin du Bourg, le moulin des Roches, le moulin de Pont-Cornu
- à Genillé : le moulin de Pont, le moulin de Jérémy, le moulin du Mottage, le moulin du Pont, le moulin de la Roche, le Moulin-Neuf, le moulin de Méréans, le moulin de Chaume
- à Saint-Quentin : le moulin de Bernecay, le moulin de la Presle, le moulin du Bourg, le moulin du Mage
- à Chédigny : le moulin de Rochette
- à Azay : le moulin de Morillon, le moulin de la Folaine
Soit 26 moulins sur un cours de 50 km ! C’est-à-dire plus d’un moulin tous les 2 km en moyenne !
Tous ces moulins, sauf Marlay et Jérémy, sont encore répertoriés sur un état statistique de 1834.
Tous avaient pratiquement cessé leur activité dans les années 1950.
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Quelques familles de meuniers de l’Indrois…
