Article de Daniel FOULLON
du Centre Généalogique de Touraine
Les frères BÜHLER vont réaliser, dans de nombreuses villes de France, des parcs publics et des jardins privés de grande qualité (parc Borely à Marseille, parc de la Tête d’Or à Lyon, le Thabor à Rennes, Bordeaux, Tours…).
Ils sont originaires de Lahr (Allemagne) et installés en région parisienne au début du XIXème siècle. Leur père, Jean Daniel BÜHLER (1785-1837) est pépiniériste à Clamart (92).
À la mort de son père, Denis (1811-1890) reprend la direction de la pépinière et son frère Eugène (1822-1907) part étudier à l’École royale d’horticulture de Versailles, où il obtient le diplôme d’architecte-paysagiste.
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Le Jardin des Prébendes
Le jardin des Prébendes d’Oë est aménagé sur un site marécageux situé sur la commune de Saint-Étienne-extra, autrefois occupé par des potagers dont les revenus nommés « prébendes » étaient, sous l’Ancien Régime, versés au prévôt d’Oë. Cette prévôté, créée en 1119, dépendait de la Collégiale Saint-Martin-de-Tours et s’étendait dans les paroisses d’Oë, Saint-Paterne, Sonzay, Neuillé-Pont-Pierre, Bueil, Chemillé et Neuvy-le-Roi. Les châtellenies d’Oë et d’Availly furent réunies en 1785.
Dans le but d’assainir le nouveau quartier et d’y attirer une population aisée, la municipalité d’Ernest MAME décide de la création d’un jardin public. Le projet est lancé en 1864. Le plan du jardin est confié à Eugène BÜHLER, qui imagine un parc paysager autour d’une pièce d’eau centrale. On y trouve des bosquets et des spécimens exotiques isolés : séquoias, ginkgos, cèdres, tulipiers…
Ce jardin est traversé en diagonale par le Ruisseau de l’Archevêque, dont le cours est aujourd’hui complètement canalisé.
Les travaux débutent en 1871 et s’achèvent avec l’ouverture au public en 1874. Les plans de BÜHLER sont parfaitement respectés : « Le Jardin des Prébendes, créé au moment de l’occupation prussienne, pour donner de l’ouvrage aux ouvriers inoccupés, est à peu près terminé le 17 avril 1874, les plantations, les ponts, les roches, le réglement des massifs sont faits, la place réservée à la musique, les allées sont nivelées et sablées et, lorsque les pelouses auront été ensemencées, l’oeuvre de Monsieur BÜHLER sera complète. » (Conseil municipal du 26 juin 1874)
Fait suffisamment rare pour être signalé : Eugène BÜHLER suivra l’évolution du Jardin après sa conception. En 1876, il écrit au Maire au sujet de l’ouverture d’une nouvelle entrée. En 1884, il visite le Jardin avec le jardinier en chef et rédige un rapport suggérant d’enlever les épicéas, de planter un massif de lauriers, de remplacer 3 magnolias…
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Le Jardin s’est enrichi de fabriques et d’oeuvres d’art :
- un kiosque en 1875,
- un buste du poète RACAN,
- un buste de François SICARD en 1905,
- une grille monumentale en 1914,
- une statue du Gal MEUNIER, chimiste tué en 1793,
- une statue de Pierre de RONSARD (1924) :
En 1898 le président de la Société Littéraire et Artistique de Touraine demande au maire un emplacement pour une réplique de la statue de Pierre de RONSARD, afin de remplacer celle du Prieuré Saint-Cosme.
Le projet s’oriente vers une création originale par le sculpteur Georges DELPÉRIER.
En 1924, celui-ci décide d’offrir l’oeuvre à la ville de Tours. L’état se porte acquéreur de la statue et Tours en devient dépositaire.
Le 16 novembre 1924 le monument est inauguré par Me de MORO-GAFFERI, sous-secrétaire d’état à l’enseignement technique, et Camille CHAUTEMPS maire de Tours.
En 1879 un éclairage public au gaz est installé et, en 1895, le parc est entouré de grilles.
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D’autres réalisations BÜHLER en Touraine :
Jardin de l’ancien Archevêché à Tours
Château d’Ardrée à Saint-Antoine-du-Rocher (Famille Mame)
Château de Beaurepaire à Chanceaux-près-Loches (Famille Mame)
Domaine du Breuil à Monts
Château de Cangé à Saint-Avertin
La Commanderie à Ballan-Miré
Château de la Croix-Montoire à Tours
Jardin François Sicard (Municipalité Mame)
La Grenadière à Saint-Cyr-sur-Loire
Château de Leugny à Azay-sur-Cher
Château de Montgoger à Saint-Epain
Jardin du Musée des Beaux-Arts à Tours
Château des Touches à Ballan-Miré (Famille Mame)
Sources :
– AD37 et Archives de la Ville de Tours
– Encyclopaedia universalis
– jardins-de-france.com
– Photos Guy ROUSSEAU